Открыт экологически чистый и безопасный метод избавления от смертельно опасных отходов. Чиновники не торопятся его внедрять
Российские ученые – в полушаге от Нобелевской премии. Они первыми в мире разработали уникальный метод утилизации и захоронения жидких и полужидких радиоактивных отходов. «Идея эта возникла давно, как «побочный продукт» изучения возможностей геотермальной энергетики», – с ходу расставил точки над «i» Александр Вайнер, почетный деятель нефтегазовой отрасли. О значении открытия здесь говорить неуместно: не только в России (здесь уже находится 550 млн тонн), но и во всем мире на тысячи километров накоплено залежей радиоактивных отходов. Экономический эффект колоссальный: страна получит сотни миллиардов долларов в бюджет.
К тому же сегодня это единственный путь жить в экологически чистом пространстве, уверяют ученые. А вот достучаться до власти, профильных комитетов Госдумы, Совета Федерации с расчетами, выкладками, результатами экспериментов проблематично. «Теряем время!» – бьют тревогу российские академики. По стопам идут ученые из США, Новой Зеландии, Индонезии. «Чуть замешкаемся, будем покупать лицензии у других стран и платить огромные деньги за радиоактивные захоронения», – подчеркивает Вайнер.
В чем соль?
– Суть метода заключается в том, что отходы помещаются в высокотемпературные – до 350 градусов по Цельсию – гидротермальные системы Курил, – рассказывает Александр Вайнер, в свое время руководивший единственным предприятием в СССР, занимавшимся вопросами геотермики при «Газпроме». – Но сама идея возникла при изучении возможностей развития геотермальной энергетики. Исследуя анклав в районе Камчатки и Курил, мы отметили неоднократную встречаемость на береговых обнажениях прожилок блестящих металлов. Исследования выявили соли тяжелых металлов, отложившихся миллионы лет назад в недрах и вынесенных на поверхность геотермальной системой, как живым организмом. Естественно, возникло желание определить возможности и условия внедрения радиоактивных отходов и выявление их на больших глубинах в виде новых месторождений радиоактивных металлов. То есть сделать не только надежным захоронением, но и способом утилизации.
Пока этого никому сделать так и не удавалось.
– Мы детально изучили геотермальную Парамуширскую систему. Остров Парамушир, самый близкий к Камчатке, был выбран как исходный полигон для того, чтобы построить систему и определить путем закачки в скважины моделирующей жидкости, что происходит с солями тяжелых металлов на большой глубине, – рассказывает Вайнер. – В итоге выяснили: отходы, уносимые потоками в гидротермальных системах, постепенно охлаждаются, связываются силикагелем в рамках естественных физико-химических процессов и превращаются в нерастворимый халцедон, оседая под землей. В результате, разгадав некоторые аспекты механизма жизни Земли, мы сумели их приспособить к тому, чтобы вновь вернуть то, что было вынесено за миллионы лет наверх, в естественное состояние.
Почему эта технология привязана именно к сейсмоопасными Курилам и Камчатке? В ходе испытаний на Парамуширской станции проявилась уникальность этих территорий в сочетании давления, температур и других факторов. «В глубоких горизонтах этих зон происходит образование электростатически заряженных частиц, способных связать радиоактивные элементы и осадить их на глубинах 3–5?км», – вводит в курс исследования Вайнер.
А как же безопасность? «Вынос и закрепление солей радиоактивных металлов происходит в течение часа, в природе этот процесс растянут на миллионы лет. Таким образом, уран и другие тяжелые металлы возвращаются туда, откуда были добыты», – поясняет ученый.
Выяснилось, что современными аналогами этих условий являются гидротермальные системы районов активного вулканизма. Естественные геохимические процессы, происходящие в высокотемпературных геотермальных системах, дублировались лабораторными исследованиями, которые подтвердили стопроцентную адсорбцию урана (99?% радиоактивных отходов) алюмосиликатами в условиях Парамуширской станции. Поэтому титанические всплески никакого влияния на этот процесс не оказывают. Таким же способом можно работать не только на Камчатке, но и в других регионах.
По предварительным оценкам, в Парамуширской геотермальной системе можно утилизировать около 100 тонн урана в год. Несколько подобных систем есть на других островах Курильской гряды и на Камчатке. То есть мощность системы позволяет захоронить все радиоактивные отходы всех стран мира, констатирует Вайнер.
В 1993–1996 годах были получены патенты на способ утилизации отходов. При бывшем министре Минатома Адамове перспективная разработка застопорилась. Попытки кражи технологии для перепродажи в Японию не увенчались успехом. Теперь, в условиях поддержки правительством курса на модернизацию появился шанс использовать уже готовые технологии.
Сколько денег надо?
Эксперты оценили инвестиции, необходимые для завершения работ на Парамуширском участке, в 70 млн рублей. При этом начать утилизацию отходов можно будет уже через год. Для внедрения технологии, по мнению ученых, нужна лишь политическая воля. «Проделанная работа позволяет переходить к реальным экспериментам… Наука уже все подготовила», – утверждает Владимир Рене, главный специалист ОАО «Газпром» по разработке и энергетике геотермальных систем.
На острове Парамушир уже пробурены две глубокие скважины, через которые и осуществлялся геофизический контроль за прокачкой жидкости.
Вайнер подсказывает и один из вариантов реализации проекта: Международный банк развития и реконструкции, как правило, финансирует значимые для мира проекты на специальных условиях.
По оценкам заведующего отделом геотермии и геохимии Института вулканологии Дальневосточного отделения РАН Виктора Сугробова, система, подобная Парамуширской, позволит утилизировать до 100 тонн урана в год и может обеспечить нейтрализацию накопленных объемов радиоактивных отходов. Сугробов также отметил, что этот метод полностью соответствует требованиям МАГАТЭ.
– Это не захоронения, не штольни, не временные свинцовые колбы, а это решение вопроса утилизации радиоактивных и прочих отходов кардинальным образом. Весь вопрос заключается в том, чтобы донести до нашего правительства, что существует сегодня такая система, которая позволит нам решить эту проблему раз и навсегда, – подчеркивает Вайнер.
Но чтобы лицензировать подобные работы, необходимо «пробить» чиновников внушительными взятками. «Мы не в состоянии даже на порог туда ступить. Каждый чих стоит денег. Пока эта система будет существовать, все наши предложения будут лежать в столе», – говорят ученые.
Главной причиной затянувшейся реализации проекта является прежде всего отсутствие поддержки со стороны Росатома. Исследователи еще надеются реализовать уникальное открытие у себя на родине.
