Ушла эпоха: 26 июня 2024 года компания VK отключила серверы мессенджера ICQ (Аська). Об этом пользователей уведомляли ещё в мае. В компании объяснили, что сотрудники ICQ присоединятся к командам продуктов VK Мессенджера и VK WorkSpace для организаций.
«Сервис завершил работу. Продолжайте общаться с друзьями в VK Мессенджере, а с коллегами — в VK WorkSpace» — написано на официальном сайте ICQ.
Напомним историю ICQ. Она была основана израильской компанией Mirabilis в 1996 году. Название ICQ является английским омофоном фразы «I seek you» — «я ищу тебя». Пользователям предлагалось создать учётную запись в сервисе и искать друг друга по идентификационным номерам из 5-9 цифр, что было достаточно просто и быстро, после чего можно было начинать переписку.
В 1998 году она была продана компании AOL (America Online) за 287 млн долларов и потом создатели получили ещё 120 млн. В апреле 2010 года её продали за 187,5 млн долларов российскому инвестиционному фонду Digital Sky Technologies (DST), который после реорганизации в сентябре того же года вошёл в состав Mail.ru Group. Эта компания была переименована в VK в 2021 году.
За время своего существования ICQ постоянно изменялась и обновлялась, была одной из самых популярных программ для общения. В лучшие годы в ней числилось до 50 млн пользователей по всему миру. Однако, с 2008 года их число постоянно сокращалось, так как люди предпочитали более современные чаты и соцсети.
По данным Mail.ru Group ежемесячная мировая аудитория ICQ с декабря 2009 года по декабрь 2010 года сократилась на 35% и составила 33,5 млн человек. А за период с июня 2011 по июнь 2012 года с 30,8 до 20,5 млн пользователей. Причём подавляющее большинство пользователей были в России.
Зато в 2010 «Аську» можно было уже установить на смартфоны с операционной системой Android, а в 2011 — на коммуникаторы. Также была добавлена совместимость с мессенджером Агент Mail.ru.
«Обращаем внимание, что в связи с закрытием ICQ авторизация по номеру телефона в сервисе станет недоступна с 26 июня 2024. Для того чтобы сохранить данные из вашего аккаунта Агент Mail.ru, скопируйте переписку и файлы на ваш компьютер» — написано в 2024 году на официальном сайте Агента Mail.ru.
В 2020 году Mail.ru Group приняли решение выпустить на основе существующего мессенджера новую программу ICQ New и открыли её 6 апреля. Так сложилось, что «Аська» в период пандемии COVID-19 получила «второе дыхание», поскольку людям, сидящим в изоляции, хотелось больше общения друг с другом и обновлённый мессенджер в этом помогал.
Тем не менее, в 2023 году ICQ была убрана из каталога приложений Google Play, но в каталоге App Store всё ещё была как ICQ, так и ICQ New.
По данным Mediascope на закате своего существования «Аськой» пользовались 557,2 тысяч человек.
