Во многих странах Первого мая отмечается Праздник Весны и Труда, также называемый Днём международной солидарности трудящихся.
Историю объединения и борьбы трудового народа за свои права стоит рассмотреть с середины XIX века. В Австралии 21 апреля 1856 года рабочие требовали улучшения условий труда и введения восьмичасового рабочего дня. Им удалось добиться этого. Вдохновляясь их примером, 1 мая 1886 года в США и Канаде состоялось несколько митингов рабочих с такими же требованиями. К тому же, трудящиеся в Чикаго требовали прекратить эксплуатацию детей и повысить зарплату. Однако, это выступление рабочих жестоко подавлялось полицией. В период с 1 по 4 мая в результате столкновений между рабочими и полицейскими погибло 8 стражей порядка, было ранено более 100 митингующих и после суда казнено ещё 4. Эти события вошли в историю как Бунт на площади Хеймаркет.
По предложению американских рабочих, запланировавших очередную свою забастовку на 1 мая 1890 года, в память о казнённых Парижский конгресс II Интернационала объявил эту дату Днём солидарности рабочих всего мира.
В Российской империи в 1890 году Первое мая впервые было отмечено как день стачки 10 тысяч рабочих, требующих улучшения условий труда. Первую праздничную сходку пролетариата в мае 1891 года устроил марксист Михаил Бруснев в Санкт-Петербурге. С 1897 года массовые демонстрации рабочих стали ежегодными. Первомайские выступления рабочих набирали сторонников, которые становились реальной политической силой. Уже в 1901 году в Петербурге, Тифлисе, Гомеле, Харькове и других городах выступления впервые сопровождались лозунгами: «Долой самодержавие!», «Да здравствует республика!». Часто происходили жестокие столкновения рабочих с Русской императорской армией.
После Гражданской войны в России, Первомай превратился в ежегодное официальное мероприятие. В 1918 году дату отмечали как День Интернационала. В СССР Первое мая было праздником пролетариата, который, объединился для борьбы против угнетения и за социалистическое устройство общества. Это также была дата начала посевных работ в полях и окончательного наступления весны.
В дальнейшем советские рабочие выражали свою солидарность с революционной борьбой пролетариата в капиталистических странах, а также с национально-освободительным движением в развивающихся странах против всякой колониальной политики.
В 1972 году праздник стал называться Дни международной солидарности трудящихся. Тогда же торжество стали отмечать не только первого, но и второго мая.
В современной России праздник утратил свой изначальный политический характер. После развала СССР в 1992 году День международной солидарности трудящихся переименовали в Праздник Весны и Труда.
Согласно статье 112 Трудового кодекса РФ, 1 мая — это нерабочий праздничный день с сохранением зарплаты. Если дата выпадает на субботу или воскресение, выходной переносят на день до или после. 2 мая считается обычным рабочим днём.
Ежегодно в преддверии праздника выдающимся гражданам присваивается звание Герой Труда Российской Федерации за особые трудовые заслуги перед государством и народом. Во многих городах страны традиционно проходят майские демонстрации. Политические и профсоюзные организации организовывают собрания, маёвки, концерты. По данным РБК, в 2018 году в шествиях приняли участие около 3 миллионов человек. Но в период с 2019 по 2022 многие майские мероприятия отменялись из-за коронавирусных ограничений.
Официально праздник отмечают ещё в 86 государствах. Но практически во всех странах в том или ином виде есть дни, посвящённые труду. Например, в США День труда (Labor Day) празднуется в первый понедельник сентября, а в Японии День благодарности труду — 23 ноября.
В Греции, на главных улицах и площадях Афин в этом году состоялись массовые демонстрации, организованные Коммунистическим профсоюзом «Всегреческий боевой фронт». Участники скандировали лозунги с призывами к борьбе за свои права, заявляли, что начатая в 1886 году в Чикаго борьба трудящихся продолжается.
Власти Кубы отказались от проведения 1 мая традиционного парада на площади Революции в Гаване из-за экономических проблем, заявил секретарь Профсоюза трудящихся Кубы Улисес Гиларте де Насименто.Изменение формата празднования Международного дня трудящихся вызвано ограничениями в поставках топлива. По словам де Насименто, празднование состоится, но «в условиях рациональности и максимальной строгости»
